價格上升、技術(shù)更迭，還有不可避免的供應(yīng)鏈緊缺問題，將給半導(dǎo)體行業(yè)帶來廣泛、深刻的變化。
毫無疑問，新冠疫情的大流行對半導(dǎo)體行業(yè)產(chǎn)生了非同尋常的影響。但需要強調(diào)的是，這場疫情實際上也放大了行業(yè)現(xiàn)存的問題。早在芯片短缺的新聞?wù)紦?jù)各大媒體頭版頭條之前，一些重大的行業(yè)變革就已經(jīng)在悄然醞釀之中了。而這些變革勢必會產(chǎn)生深遠的影響，其中對供應(yīng)鏈的影響尤為顯著。
就拿5G和電動汽車基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展來說。在2020年之前的數(shù)年間，技術(shù)的迅速發(fā)展推動了半導(dǎo)體需求量的增長。但是疫情黑天鵝的突然出現(xiàn)，打亂了原有的社會節(jié)奏。在疫情爆發(fā)之初，汽車制造商紛紛取消芯片訂單。后來隨著疫情趨緩，車市需求反彈，汽車制造商試圖重新爭取訂單時，引發(fā)了一系列連鎖反應(yīng)，波及了整個產(chǎn)品的生命周期。
半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)具有復(fù)雜性和周期性的特點，供應(yīng)鏈原本就很容易受到供求變化的影響。錯誤地假設(shè)這些問題會在疫情結(jié)束后迅速消失，那就太欠考慮了。這些問題將長期存在，但這并不一定就是最壞的消息。
硬幣的另一面：價格的提升也會加速創(chuàng)新
由于供應(yīng)不平衡，導(dǎo)致近期一些電子元器件價格出現(xiàn)上漲。不過，就算當(dāng)前的這場缺芯潮退去，零部件變得很容易獲得，價格也很難回落到新冠疫情大流行前的水平。原因很簡單，生產(chǎn)零部件的成本已然增加。勞動力成本和原材料成本雙雙上漲，讓當(dāng)下的情況變得更加糟糕。考慮到資本支出的負擔(dān)和技術(shù)更迭的速度加快，半導(dǎo)體企業(yè)并未將產(chǎn)能擴大到與以往發(fā)展周期相同的水平。
面對控制成本的持久壓力，OEM設(shè)計工程師將持續(xù)努力，在電路板和系統(tǒng)設(shè)計中，縮小產(chǎn)品尺寸，并減少組件的使用數(shù)量。作為回應(yīng)，供應(yīng)商也會加大創(chuàng)新力度。
未來，半導(dǎo)體設(shè)備的集成度會不斷提高。業(yè)界對于將更多功封裝到更小尺寸和空間內(nèi)的迫切需求，以及對 “更智能”產(chǎn)品的渴望，推動著系統(tǒng)級封裝技術(shù)的開發(fā)持續(xù)快速發(fā)展。如今，幾乎所有設(shè)備都展現(xiàn)出了令人印象深刻的集成化水平。
例如，開發(fā)傳感器技術(shù)的公司不僅僅只局限于打造智能傳感器，他們能夠?qū)鞲衅骱吞幚砥髂芰φ系揭粋€設(shè)備中。如今，我們開始嘗試將AI處理等功能整合到單個傳感器封裝中，其中可能包含一個專門用于AI信號處理的DSP(數(shù)字處理器)、用于AI模型的存儲器和傳統(tǒng)的圖像傳感器電路。將AI處理功能和傳感器算法整合到同一封裝內(nèi)，這樣的集成化水平被供應(yīng)商視為一種真正的競爭優(yōu)勢，而不僅僅是減少組件數(shù)量或增添各種花哨功能的手段。
當(dāng)工程師想辦法削減成本，增加產(chǎn)品特性與功能之時，軟件驅(qū)動的特性與功能也隨之激增。一個值得注意的早期例子就是在軟件無線電（SDR）中，通過大量調(diào)諧電路進行濾波的工作大部分都是在軟件中完成的。能夠讓一臺計算機的系統(tǒng)像另一個系統(tǒng)那樣運行的模擬器，也用軟件代替了成套的硬件。
供應(yīng)鏈現(xiàn)狀面臨諸多挑戰(zhàn)
這些正在發(fā)生的技術(shù)變革將帶來新的不確定性。但是，變化會有多快？如何影響BOM（物料清單）？供應(yīng)鏈中組件的數(shù)量會減少嗎？一切還沒有定論，唯一能夠確定的就是，創(chuàng)新會推動更多變革的發(fā)生，將給整個產(chǎn)品的生命周期帶來連鎖反應(yīng)。
由于零部件短缺，引領(lǐng)供應(yīng)鏈的設(shè)計鏈現(xiàn)在顯得尤為重要。在許多應(yīng)用中，根本就沒有完美的、立等可取的替代零部件可供使用。安富利已經(jīng)在幫助工程師采用更容易獲得的零部件來重新設(shè)計電路板。在某些情況下，工程師不得不重新走完整個認證流程，以確保最終產(chǎn)品是合格的。
企業(yè)現(xiàn)在都已經(jīng)注意到，如果在采購時不增加BOM（物料清單）之外的零部件，之后會遇到很多痛點問題。尤其是，當(dāng)前加快產(chǎn)品上市的壓力逐步增大，，問題變得更加棘手。
企業(yè)也在重新審視如今的產(chǎn)品庫存現(xiàn)狀。舉例來說，他們現(xiàn)已意識到，自己已經(jīng)無法準(zhǔn)確地預(yù)知什么時候需要零部件，而且如果僅僅依靠即時庫存策略，會有嚴重的缺陷。原始設(shè)備制造商認識到，當(dāng)他們?nèi)鄙僖粋€2美元的零部件時，將無法交付價值高達7萬美元的產(chǎn)品。因此，業(yè)界對于庫存的理解也正在發(fā)生變化，以前普遍將庫存視為負債，而現(xiàn)在將庫存視為一種資產(chǎn)。這正是分銷商能夠發(fā)揮價值的地方，分銷商的工作就是為客戶保留庫存。對于整個行業(yè)來說，我們起到了緩沖帶和蓄水池的作用。
人們關(guān)注的焦點也從價格轉(zhuǎn)移到了供應(yīng)保障問題。同時，企業(yè)也需要一種具有彈性的供應(yīng)鏈策略，來迅速應(yīng)對意料之外的突發(fā)狀況。當(dāng)下，企業(yè)正著手重建供應(yīng)鏈體系，利用從數(shù)據(jù)和市場趨勢分析中挖掘的非凡洞見，在整個產(chǎn)品周期中獲取更大的可見性。我們從越來越多的客戶那里了解到，他們真正需要的是在分銷領(lǐng)域具有專業(yè)知識的、值得信任的合作伙伴，幫助他們規(guī)劃、預(yù)測和制定風(fēng)險管理策略。這對供應(yīng)鏈的發(fā)展而言有著重大意義，它使得企業(yè)能夠做好充分準(zhǔn)備，更好地應(yīng)對未來可能出現(xiàn)的供應(yīng)鏈中斷問題。最重要的是，它可以讓企業(yè)更加專注自身的技術(shù)開發(fā)，而不是為了采購問題絞盡腦汁。